Volkswagen Financial Services Filmpreis (Bester Film im Hauptwettbewerb – Jurypreis)

Regie: Claire Dix, Irland, 2023, 95 Min.

Statement der Jury:
In ihrem Regiedebüt erzählt Claire Dix die Geschichte von Leon, einem cleanen Junkie, einem Daydreamer, und seinem todkranken Freund Iver. Am Tag von Ivers geplantem assistierten Selbstmord stellt Leon dessen Entscheidung infrage und nimmt ihn mit auf eine liebevolle Reise durch gemeinsame Erinnerungen und vertraute Orte in Dublin. Diese emotionale Pilgerreise wird zu einer zärtlichen Auseinandersetzung über den Wert des Lebens und die Entscheidungen, die wir am Ende unseres Weges treffen.
Claire Dix’ Regiearbeit zeigt eine Feinfühligkeit, die die tiefe Verbundenheit ihrer Figuren authentisch zum Ausdruck bringt. Während Leon den festen Entschluss seines Freundes mit Widerstand und Mitgefühl herausfordert, balanciert der Film geschickt die Schwere des Themas mit leichten Momenten aus und zieht das Publikum in seinen Bann. Die differenzierten Darstellungen von Barry Ward und Liam Carney als Leon und Iver, vereinen einen besonderen Humor und eine tiefe Verletzlichkeit. Maureen Beatties Rolle als Maria, die Iver in seiner Entscheidung unterstützt, verleiht dem Film eine weitere Dimension und verkörpert einen menschlichen Zugang zu einem emotional aufgeladenen Thema.
Die präzise Kamera von Narayan Van Maele hebt die Wirkung des Films hervor, indem sie das warme Tageslicht eingefangen hat, das dem Film nicht nur seinen Namen gibt, sondern auch vergängliche Hoffnung inmitten einer harten sozialen Realität symbolisiert.
Sunlight ist eine ergreifende Feier des Lebens, ein bemerkenswertes Debüt und ein verdienter Gewinner des Regiepreises.

Regie: Veerle Baetens, Belgien/Niederlande, 2023, 113 Min. 

STATEMENT DER JURY:

Eine junge Frau begibt sich auf eine Reise in ihr Kindheitsdorf und nimmt dabei nur eine Haustierschildkröte und einen Eisblock mit. Als sie sich den Dämonen ihrer Vergangenheit stellt, werden ihre Narben und ihr Leid deutlicher, und ihr Entschluss, das Eis endlich schmelzen zu lassen, wird verständlicher. Für die exquisite visuelle Erzählweise und einen wirklich bewegenden Film, der tagelang nachwirkt; für die Erkundung der dunklen Seite des Erwachsenwerdens eines jungen Mädchens und dafür, dass selbst vor den dramatischsten Ereignissen nicht weggeschaut wird, wird der Jurypreis für den besten Film im Hauptwettbewerb stolz an WHEN IT MELTS und Regisseurin Veerle Baetens verliehen.

Regie: David Kapac, Andrija Mardešić, Kroatien/Serbien 2022, 104 Min.

Statement der Jury:
Auf dem DVD-Cover von A CLOCKWORK ORANGE steht ein Zitat: "Der Film ist wie ein Zugunglück - schrecklich, aber man muss ihn sehen".  Es ist ein Film, der einen in den ersten Momenten mit seinem Aussehen, seiner Stimmung und seinem Gefühl gefangen nimmt. 
Man hat Angst, etwas zu verpassen, weil die Autoren einem viel zu entdecken geben. Weihnachten ist normalerweise eine Metapher für Hoffnung, Liebe und Frieden, aber nicht hier. 
Wenn man entdeckt, dass die "normale Familie", die die Regisseure darstellen, gar nicht so ist, hat man auf dem Weg in den Kaninchenbau schon den Point of no Return überschritten. Die erfrischende Erzählung wird mit passenden Kompositionen kombiniert. Vieles ist nur angedeutet, so dass sich vieles im Kopf des Zuschauers abspielt, manches wird aber auch in seiner vollen Intensität gezeigt.
Die Schauspieler sind großartig, das Setting und vor allem die Kamera mit dem surrealen anamorphotischen Look - alles passt perfekt zusammen.  Obwohl man anfangs eine gewisse Distanz zu den Charakteren hat, kann der Zuschauer den Schmerz der Familie, die durch die Hölle geht, nachempfinden, denn alle Puzzleteile der komplexen Handlung sind gut erzählt.
Es fühlt sich an wie FUNNY GAMES, aber ganz anders.
Bitte begrüßen Sie die frischen, originellen, modernen und vielversprechenden Debütanten David Kapac & Andrija Mardešić von THE UNCLE.

Regie: Giovanni Aloi, Deutschland/Frankreich 2020, 92 Min.

Statement der Jury:
Ein Kriegsfilm ohne Krieg als Metapher für die Angst als Mittel der Politik: Die Überpräsenz des Militärs in den Straßen französischer Hauptstädte als Antwort auf den islamistischen Terrorismus inspirierte diesen jungen italienischen Meisterregisseur zum originellsten Film dieses Wettbewerbs. Eingefasst in die Geschichte eines jungen, nach Orientierung suchenden Soldaten und weiblichen Offizierin entsteht ein allgemeingültiger Exkurs über Männlichkeitsbilder und Machtstrukturen. Fast abstrakt choreographierte Straßenszenen halten den Film in einem hyperrealistischen Flow. Der Volkswagen Financial Services Filmpreis geht an Giovanni Aloi für seinen meisterhaften Film THE THIRD WAR.

Regie: Piotr Domalewski, Polen/Irland 2020, 100 Min.

Statement der Jury:
"Wahrhaftig begeistert sind wir von einer Coming-of-Age Geschichte, die über das Schicksal von Arbeitsimmigranten in Europa aus der Perspektive einer zornigen Tochter erzählt. Für seine scharfsinnige und intime Erzählweise, seine sensible Regie und die herausragende schauspielerische Leistung seiner Hauptdarstellerin freuen wir uns, den Volkswagen Financial Services Filmpreis an I NEVER CRY (JAK NAJDALEJ STĄD) von Piotr Domalewski zu vergeben. Den nächsten Spielfilm dieses Regiesseurs erwarten wir jetzt schon mit großer Spannung."

Lobende Erwähnungen:
Berührt hat uns ein Film, der mit großer Einfachheit und Zurückhaltung die derzeitige Lage von Einwanderern aus dem Osten in Großbritannien ins Blickfeld rückt. Dieser Debütspielfilm thematisiert die gesellschaftlichen Probleme der Arbeiterklasse in England und zeigt, was uns doch jenseits kultureller Herkunft zusammenbringt. Aus diesen Gründen geht eine lobende Erwähnung an CAT IN THE WALL unter der Regie von Mina Mileva und Vesela Kazakova.

Ein weitere lobende Erwähnung geht an einen künstlerisch ambitionierten Film, eine Fabel über die Kolonisierung Afrikas, erzählt aus der Perspektive eines portugiesischen Soldaten. Mit dem hocherfreulichen Gefühl, einen vielversprechenden Regisseur entdeckt zu haben, geht eine weitere lobende Erwähnung der Jury an MOSQUITO von João Nuno Pinto.
 

Regie: Adewale Akinnouye-Agbaje, Vereinigtes Königreich 2018, 107 Min.

Die Begründung der Jury:
Die Jury hatte eine schwere Entscheidung zwischen einer großen Vielfalt verschiedener Stile und künstlerischer Ansätze.Wir möchten an dieser Stelle zwei Arbeiten besonders erwähnen. SOLE von Carlo Sironi, für den behutsamen Umgang eines bisher unerzählten Traumas und gefühlskalte Anspannung. Für ein Porträt emotionsloser und doch aufgewühlter, junger Menschen, mit Liebe, Sorgfalt und ohne Verurteilung der Charaktere.Und außerdem I AM LYING NOW von Paweł Borowski, für ein ästhetisch buntes, skurriles und lebhaftes und doch dunkles Bild. Uns gefiel vor allem die Detailfreudigkeit beim Styling, der Symmetrie und die Ausstattung allgemein. Das Thema von Desinformation und Widersinn wird in diesem faszinierenden Script mit Sinn für Humor und Sorgfalt behandelt. Am Ende einigten wir uns aber darauf, den Preis an FARMING von Adewale Akinnuoye-Agbaje zu vergeben. Für seine kineastische Energie und sein kräftig, anklagendes und genau gezeichnetes Bild. Ein komplexes Porträt des sich selbst Verlierens, Einsamkeit und den Wurzeln von Wut und Grausamkeit. Eine moderne Geschichte einer vergessenen Vergangenheit, die mit sozialen und nationalen Stigmata kämpft, mit einem engagierten Besetzung und einzigartiger Erzählkunst. Ein großartiges Stück kineastischer Kunst!

Regie: Károly Ujj Mészáros, Ungarn 2018, 111 min.

Statement der Jury:
Zehn aktuelle Filme konkurrierten um den Volkswagen Financial Services Filmpreis, der zum ersten Mal für den besten Debüt- oder Zweitfilm verliehen wurde. Die Jury war fast genauso international wie die Produktionen selbst. Mit ihren unterschiedlichen beruflichen Hintergründen hatten die Jurymitglieder vielfältige Perspektiven auf die jüngsten filmischen Werke. Das "klassische" Thema des Neuanfangs, des "Erwachsenwerdens/generationsübergreifenden Konflikts" und des damit verbundenen "Road Movies" mit einer "klassischen" Handlung prägten das Programm maßgeblich.

Soziale Studien über Osteuropa oder Indien mit besonderem Schwerpunkt auf der Situation von Frauen, Jugendproteste in London oder die Auswirkungen des politischen Umbruchs um 1989 wurden diskutiert und bewertet. Viele Wege zum Debüt waren vertreten: Der Spielfilm basierend auf Kurzfilmen oder Drehbüchern, der Spielfilm basierend auf Dokumentationen oder Clips, die Fernsehproduktion basierend auf Theaterarbeit. Insgesamt handelte es sich um ein starkes Teilnehmerfeld, das intensive Diskussionen über individuelle Perspektiven erforderte. Die Jury war sich immer bewusst, dass der beste Film und nicht das beste Drehbuch, die beste Schauspielerin oder der beste Regisseur nominiert werden musste. Wichtige Kriterien waren die Originalität der Techniken und die Intensität, mit der ein Film Interesse für sein Thema und seine Protagonisten wecken kann.

Dennoch gab es auch herausragende Einzelleistungen, wobei die Jury den jungen Schauspieler Andrea Lattanzi für die Hauptrolle in MANUEL von Dario Albertini besonders hervorheben möchte. Seine Darstellung eines Kindes, das in einer Einrichtung aufgewachsen ist und nun ein junger Erwachsener ist, der Verantwortung für seine inhaftierte Mutter übernimmt, ist zutiefst bewegend und trägt den Film.

Die Wahl der Jury für die beste Gesamtfilmleistung fiel jedoch auf eine jüngste ungarische Produktion, X - THE EXPLOITED von Károly Ujj Mászáros. Oberflächlich betrachtet handelt es sich um eine ungarische Interpretation der weiblichen Ermittlerin im Stil des Nordic Noir, der Film überzeugt jedoch mit einem äußerst dichten, immer wieder überraschenden Spannungsbogen, der mit großer Liebe zum Detail umgesetzt wurde. Die originelle bildliche Symbolik inszeniert perfekt das durchweg starke, facettenreiche Ensemble um die traumatisierte Polizistin Eva (Móni Balsai). Geheimdienste aus der kommunistischen Vergangenheit, die im Verborgenen agieren, schüren erneut Angst und Terror vor dem Hintergrund der aktuellen Konflikte um eine demokratische Zukunft. Der düstere Stil ist also alles andere als Selbstzweck, sondern treibende Kraft der Handlung.

Ein herausragendes Stück europäisches Kino und ein würdiger erster Preisträger des neuen Volkswagen Financial Services Filmpreises.